Rex Quondam Rexque Futurus

Petit retour en arrière pour Lays et Antoine, qui reviennent cette semaine au XIIe siècle pour aborder un pan important mais originellement distinct de la Matière de Bretagne: l'histoire de Tristan et Iseult. Si les deux amants légendaires trouvent probablement leur source dans des légendes galloises et corniques du haut Moyen Âge, c'est en effet avec les poètes Béroul et Thomas, contemporains de Chrétien de Troyes, et qui que la légende apparaît dans la littérature, déjà associée au Roi Arthur. Le Tristan de Béroul, roman norman qui représente la branche "commune" de la légende, nous est connu par un manuscrit unique et fragmentaire. Il nous raconte la découverte de la relation des deux amants par le Roi Marc, mari d'Iseult et oncle de Tristan, ainsi que leur fuite, leur vie sauvage, et finalement leur retour à la cour de Tintagel. Le Tristan de Thomas, représentant la tradition dite "courtoise" de la légende, est encore plus fragmentaire, et survit sous forme d'épisodes dans une demi-douzaine de manuscri