New Music By Karlheinz Essl

Performed by Ensemble Intègrales (Barbara Lüneburg: vl, Burkhard Friedrich: sax, Ashley Hribar: pno, Oleg Dziewanowski: perc) and Karlheinz Essl: m@z°2 more or less is an computer-driven realtime composition where the musicians do not reproduce parts of a fixed score. Instead of executing a pre-fabricated text from note sheets, they are viewing computer monitors which display random-generated playing instructions. During the performance of the piece the musicians can make queries to their computers asking for playing instructions whenever they feel a necessity for it. Furthermore, a random-generated Haiku is created whenever a musician receives a new instruction from the computer. This is a three-liner providing a puzzle which has to be „solved” by the musicians and which will influence the interpretation of the required structure to a great extend. (Karlheinz Essl)

A music mobile for four saxophones, performed by Ensemble 4saxess during the IGNM Musikfest 2007 at Konzerthaus Vienna. Info: http://www.essl.at/works/7x7/7x7-saxophones.html

Jonathan Meese, der sanftwütige Kunstberserker aus deutschen Landen, verwandelt den Großen Saal des Essl Museums in eine überbordende Druckkammer, in der sich Objekte, Bilder und Klänge zu einem brodelnden Lavastrom verbinden. Herzstück dieses Environments bildet eine gigantische Maschine, die in der Rotunde des Museums versenkt ist und von dort ihre Energie in Form intensiver Klangströme nach oben leitet. Für diese Installation entwickelte der Komponist Karlheinz Essl ein vielschichtiges Klangenvironment, das ausschließlich Jonathan Meeses Stimme als Ausgangsmaterial nutzt. Mit Hilfe der Programmiersprache Max hat er einen unbändiger Klang-Generator konstruiert, dessen Verhalten nicht vorhersehbar ist und für permanente Überraschungs- und Schockmomente sorgt. http://www.essl.at/works/atlantis.html

For inside flute, live-electronics and 4-channel sound projection. Recorded by Cordula Bösze (flute) and Karlheinz Essl (live-electronics) at Studio kHz. Info: http://www.essl.at/works/inside-out.html

Binaurale Stereoversion der Dolby 5.1 Surround-Aufnahme des ganzen 45-minütigen Stücks, das am 23.9.2006 im Dom von St. Pölten uraufgeführt wurde. Eine Kooperation von Karlheinz Essl mit Franz Danksagmüller. Für den räumlichen Hörgenuss unbedingt Kopfhörer verwenden! Die langsame Einleitung zu Wolfgang Amadeus Mozarts "Dissonanzenquartett" KV 465 ist voller harmonischer Kühnheiten, die nicht nur Mozarts Zeitgenossen erstaunten, sondern uns auch heute noch Rätsel aufgeben. Hier hat Mozart eine Musik erfunden, die sich bravourös über die tonalen Konventionen seiner Zeit hinwegsetzt und dabei weit in die Zukunft weist. Eine Aufnahme dieses Einleitungssatzes, vom Organisten Franz Danksagmüller gemeinsam mit Karlheinz Essl vierhändig an der Domorgel zu St. Pölten eingespielt, dient als Materialsteinbruch für Deconstructing Mozart, das im Rahmen des Festivals Musica Sacra am 23. September 2006 im Dom von St. Pölten uraufgeführt wurde. Aus dieser Orgelaufnahme wurden eine Anzahl von Klangstrukturen extrahiert, di

Generative sound environment for Johanes Zechner's exhibition "TRAUM UND TRAUMA: Berlinkoffer" at the Essl Museum in Klosterneuburg, shown in fall 2006. Programmed in MaxMSP. http://www.essl.at/works/berliner-luft.html

A virtual walk through the AIR BORNE environment by Stefan Krüskemper with a generative sound environment composed by Karlheinz Essl. Permanent art installation at the campus of the Humboldt University in Berlin-Adlershof. http://www.essl.at/works/airborne.html http://www.air-borne.info In the past, the site of today’s aerodynamic park in Berlin-Adlershof was a place filled with technical sounds. Whilst various periods of restructuring have changed the quality and quantity of the sounds, they have not been able to touch the qualities of the space on a visual and spatial level. This is what gave rise to the idea for the AIR BORNE sound installation – an installation which loosely connects the silenced historical buildings with a new, artistic noise, reminding us of the characteristic which once defined this place. Each sound piece in the 15 themes which make up the composition is based on three authentic audio files researched and selected for the project by Stefan Krüskemper from the collection held at th

Excerpt of an aquatic soundscape for Jürgen Messensee's installation „Piscina di Venere” in the rotunda of the Essl Museum in Vienna/Klosterneuburg (Austria) in 2006. Info: http://www.essl.at/works/panta-rhei.html Water in its diverse aggregate states and forms of flowing is the basic acoustic material for this piece, which is permanently scanned, altered in its corporality and continuously recomposed through a random-based compositional algorithm. Here the form and energy distribution of a wave serve as the fundamental formal principle: the rising and falling of the sounds, the glissando movements and the spectral sound shifts are controlled by a time-variant wave model, the parameters of which are constantly changed by random operations. In this way, a process is set in motion that eludes any kind of external control and is carried out before the ears of the listeners like a natural phenomenon: "panta rhei" - everything flows.

In 2006, Swiss artist Beat Zoderer and Austrian composer Karlheinz Essl were commissioned to create a collaborative work for the music festival Stanser Musiktage. In an abandoned repository situated in the heart of the Swiss alps, both artists were setting up a room installation made of sewer pipes. Those plastic parts of different lengths were equipped with funnel speakers driven by a customized computer program written in MaxMSP by Karlheinz Essl. Utilizing realtime composition algorithms which the composers develops since 1985, his software created an ever-changing sonic environment which never repeated itself. Seen from outside, the structure resembled a giant jackstraw heap which invited the public to explore the space. Sounds that were projected from the loudspeakers through the pipes commuted through the air, creating a mysterious atmosphere as if some hidden creatures were talking to each other in an incomprehensible, yet compelling language. Info: http://www.essl.at/works/hirsch-roehren.html

Generative sound installation for a photo documentation on Viennese Actionism. Part of the exhibition "AUSTRIA: 1900-2000" at the Essl Museum in Klosterneuburg. The sound-environment nature / morte has been conceived by the composer Karlheinz Essl especially for this exhibition. An artificial world of sound, generated by a computer programme written in Max/MSP in realtime, intends to “earthen“ the freeze-frames and bring into play again the lost dimensions of time and sound. Through listening, in a subliminal way, the connection between the analytical eye and the non-rational levels of the unconscious is intended to get re-established, in order to enable the listeners to re-experience the sensual overall coherence of time and sound. The title "nature / morte" (French still-life; literally: ‚dead nature’) reflects these dialectics between nature dynamically unfolding and lifeless statics. A stream of sound, pouring into the Rotunda via four loud-speakers, is recurrently halted – as if stemmed –, in order to

Performed by ensemble xx. jahrhundert at the Austrian Parliament in Vienna on 22 Jan 2006. Binaural recording in surround sound (3D audio)- listen with headphones! Die Nachhallzeiten des marmornen Parlamentsraumes (12 Sekunden) spielen bei diesem Werk eine entscheidende Rolle. Jeweils sechs Musiker sitzen in den Ecken des Raumes und erzeugen einen sich wölbenden Klangraum. Die Hüllkurve des Halls faßt zwar die Vielstimmigkeit zusammen, gleichzeitig sind kleine Klangereignisse Auslöser weiträumiger Prozesse, bei denen das Reagieren aufeinander, das Aufgreifen von Klängen und Motiven zwischen den einzelnen, ihrer jeweiligen Eigendynamik verhafteten Gruppen von entscheidender Bedeutung ist. Das Werk wird bestimmt von Gegensätzlichkeiten wie lauten Impulsen und ruhigen Flächen, blockartig konzentrierten Aktionen und weiträumigen Zerfaserungsprozessen, die oft erst knapp vor der völligen Auflösung stoppen. Symbolisch stimmt sich das Orchester zum Schluß auf den Ton A (für Austria?) ein, der in der Coda allerding

Performed by exxj at the Austrian Parliament on 22 Jan 2006. Dieses Klangspiel für räumlich verteilte Instrumentalisten ist nicht in Partiturform, sondern als Kartenspiel notiert. Es besteht aus 48 Einzelkarten mit unterschiedlichen musikalischen Motiven. Jeder Musiker erhält einen eigenen Kartenstapel, der vor dem Spiel gemischt wird. Dadurch wird eine zufällige Abfolge des musikalischen Materials erzeugt; allerdings darf der Spieler selbst entscheiden, wann er seine aktuelle Karte ins Spiel bringt und hat gewisse interpretatorische Freiheiten hinsichtlich der zeitlichen und dynamischen Gestaltung. Da es keine von außen gesteuerte Koordination der Musiker gibt, entsteht das Stück aus der momentanen Interaktion der Spieler, die zwar nicht verhersehbar ist, aber dennoch auf ein gemeinsames harmonisches und motivisches Ausgangsmaterial rekurriert. So bleibt die systemimmanente Logik dieses Klangspiels sinnlich nachvollziehbar (Karlheinz Essl). Info: http://www.essl.at/works/faites-vos-jeux.html

Excerpt of a generative sound environment for an exhibition of contemporary Aboriginal Art, shown at the Austrian Essl Museum (Klosterneuburg 2004). This piece is based on field recordings of an Aboriginal painting performance and original sounds from the Australian bush. A computer program written in Max splits the sound material into tiny grains that are re-combined by generative composition algorithms into a continuous flow of sound. Although the time structure of the original sound is completely unravelled by this process, its unique aura is preserved. And yet, this aura is no longer rigidly tied to a particular object, but has turned into a free-flowing entity that can become part of the most diverse new combinations: alchemy of sound...

STREAMING für 4 räumlich verteilte Ensemblegruppen und Hallraum wurde aus Anlass des Festivals musik aktuell eigens für die SchülerInnen der Musikschule Klosterneuburg komponiert. Dieses Werk hat keine Partitur, sondern besteht aus verschiedenen Spielmodellen, die von den Musikern improvisatorisch umgesetzt werden. In den Raumecken eines leerstehenden Depots haben vier Ensemblegruppen à vier Spieler (Klarinette, E-Gitarre, Kontrabass und Schlagzeug) Aufstellung bezogen. Diese werden von vier DirigentInnen kontrolliert, die ihre Einsätze wiederum mittels Lichtsignalen vom Komponisten selbst erhalten. Aus der Interaktion zwischen dem Komponisten, den DirigentInnen und den MusikerInnen der Ensemblegruppen entfaltet sich ein Organismus, der durch die lange Nachhallzeit des Depotraums zu einem komplex strukturierten Klangstrom verschmilzt. Das Publikum sitzt dabei mitten im Klanggeschehen und wird Zeuge eines unvorhersehbaren Schöpfungsaktes, in dem sich unabhängige Klangströme zu vielerlei Gestalten verdichten

Excerpt, performed by Ernst Kovacic (violin) and Karlheinz Essl (live-electronics) at Minoritenkirche Krems on 13 June 2003. "Segreto Spaziale" ist eine einstündige Klangreise als Spiegel des wechselhaften seelischen Prozesses, in dem der Mensch „zwischen Memento mori und Halleluja“ zu sich selbst findet. Karlheinz Essl hat diese Idee Ernst Kovacic’ in ein neunteiliges kompositorisches und dramaturgisches Konzept gegossen. Per Funk-Mikrophon mit dem Computer verbunden, von Lichtregie begleitet, durchwandert Kovacic Säulengänge, Seitenschiffe, Chor und Krypta der Minoritenkirche, hält auf der Violine Zwiesprache mit dem Raum und den von diesem zurück geworfenen Klängen - wie auch seinem von Essls Computer in Echtzeit prozessierten akustischen „Spiegelbild“ und rein elektronischen Sounds. Zwischen improvisierten und komponierten Strukturen wechselnd, entstehen kontrastreiche Klang-Texturen und -Skulpturen, von Individuum und architektonischem Resonanz-Körper gleichermaßen geprägt. (Andreas Felber) Info: http:

Sound track for the video monitoring project "Carl Mayer - Scenar(t)ist" by ZONE (Vienna) for the film festival DIAOGONALE (Graz 2003). Carl Mayer verfasst seine Drehbücher in einem höchst eigenwilligen Stil, mit dem er Stimmungen und Handlungsabläufe in einer äußerst verdichteten Weise ausdrücken konnte. Diese Textkonzentrate erscheinen wie musikalische Spielanweisungen: kompakt und mehrdeutig, offen und zugleich bestimmt. Diese Ambivalenz wurde zum Auslöser für meinen elektronischen Soundtrack, der nichts erzählen will, sondern ein offenes und zugleich beziehungsreiches Klangambiente ausbreitet. Aus der Schnittfolge des Monitoring-Beitrages extrahierte ich einen Meta-Rhythmus, der die zeitliche Entfaltung elektronischer Klangstrukturen bestimmt, welche mit meinem in Max/MSP geschriebenen Realtime Composition Environment m@ze°2 generiert wurden. Info: http://www.essl.at/works/

Version for three recorders, performed by Helge Stiegler (2003) Die Musik versteht sich als Reflexion auf die Werke von Harald Naegeli, dem "Sprayer von Zürich". Es gibt in diesem Stück keine Partitur, die einen reproduzierbaren zeitlichen Verlauf festschreibt; die Musiker spielen aus von einander unabhängigen, nicht-synchronisierten Einzelstimmen. Erst durch das bewußte Reagieren auf die Klänge der anderen Instrumente entsteht - unter Berücksichtigung genauer Spielregeln - im Moment der Aufführung die Komposition. Und ebenso wie Naegeli mit an sich bedeutungsfreien "neutralen" Zeichen operiert, habe ich ein Repertoire von Partikel-Klängen entwickelt, die in ihrer reduziertesten Form von den drei Geräuschen abgeleitet sind, die eine Spraydose zu produzieren imstande ist: der kurze Punkt, der lange Strich und schließlich das rhythmische Klackern der im Inneren der Dose befindlichen Kugel. So verwandeln sich die Blasinstrumente gleichermaßen in riesige Spraydosen, die keine Farb-, sondern Klangpartikel versprü

ON FIRE is a sonic intervention by Karlheinz Essl for the space-filling installation ONLY FIRE by the Venezian artist Fabrizio Plessi. It was presented at the Essl Museum between 28.11.2001 and 17.02.2002. The sound of a fire blaze which is permanently filling the space is enriched with sonic gestures that are generated in real time by a special version of Karlheinz Essl's sound scape generator fLOW. The sound material on which it is based focusses on several aspects that are related with fire: steam and engine, heat and power, comfort and destruction. Taking advantage of algorithmic models and chance operations - Karlheinz Essl's field of interest since the mid 1980ies - the sound structures emerge in realtime in an unpredictable and surprising manner. Instead of being a reproducible work, ON FIRE is an infinite process that develops like the uncontrollable power of fire. The two sound sources for this installation are spatially distributed and separated: the constant sound of burning fire which was suppl

A track from Karlheinz Essl's CD ©RUDE (released 2001) with electronic music, performed live on his computer-based instrument m@ze°2 at Kornhaus Bern (CH). Karlheinz Essl performs on a laptop computer that he has transformed into a live electronic musical instrument. The result is exciting and musical. You just won't hear these sounds anywhere else. He performs solo and in duets and trios, responding with sensitivity to fellow musicians, producing fascinating sound transformations, creating spontaneous surprises, and moving quickly from loops to cacophony to tiny clips of vocal sounds to all kinds of textures and ideas. He does all this with his m@ze°2 (Modular Algorithmic Zound Environment) performance software. His programming skills are impressive and he is also musically talented, all of which makes this CD a pleasure to hear. (Joel Chadabe)

Live recording of the world premier, performed by Garth Knox (viola d'amore) and Karlheinz Essl (live-electronics) at REM/SE Bludenz, Austria on 24 Nov 2000. "da braccio" not only offer the listener the fruit of a fully-seasoned interactive computer musician and composer, but also that of an enormously experienced instrumentalist, and in so doing opens up another can of worms in today's classical music world: do we allow (yes, this is really a question for some) improvisation, or is it a taboo, as it is for so many musical thinkers. Karlheinz Essl's and Garth Knox's interaction is finely conceived and beautifully executed, and whether it is improvised or not is simply not an issue: a point of interest, definitely, but no reason to reject or, even, embrace. (Michael Edwards, 2003) Info: http://www.essl.at/works/da_braccio.html